Gospel

On dit que la musique adoucit les mœurs…

À la mort de son père, médecin dans le delta du Mississippi, un riche
chirurgien hérite d'une valise remplie de notes et de bandes magnétiques, qui
constituent divers témoignages sur l'existence des Noirs dans le Sud des
États-Unis juste avant la Grande Dépression.

De ces documents émerge la geste d'un chanteur et guitariste itinérant,
interprète de blues et de spirituals. Trois hommes, un musicien, un pasteur et
un talent scout employé par une maison de disques, racontent chacun à leur
manière son histoire, que le chirurgien complètera lui-même en allant écouter
une vieille femme noire dans une maison de retraite.

Ainsi prend forme la vie de Manson, songster touché par la grâce, faiseur de
miracles et ennemi des bien-pensants, dont nul ne sait rien avant la battle of
songs qu'il remporte contre John le Baptiste. Autour de lui s’agrège un
orchestre disparate qui sillonne les routes du delta. Certains de ses membres
essaient simplement de survivre, d’autres rêvent de gloire et l’un d’entre eux
voudrait bouleverser la société. Mais aucun ne comprend qui est réellement
Manson ou ne distingue la voie sur laquelle il cherche à les guider, du moins
jusqu’à l’achèvement de son destin.

Un roman prenant qui se lit en musique car associé à une bande-son que l’on
peut découvrir sur Deezer

EXTRAIT

Tout a commencé après la mort de mon père. J'étais resté loin du Mississippi
pendant près de trois ans. Mes voyages dans le Sud ont toujours été rares,
depuis mon départ à Chicago pour faire mes études de médecine. Lorsque nous
avons enterré maman, les liens familiaux se sont encore distendus. Je n'avais
rien à dire à mon père, bien qu'il ait pratiqué le même métier que moi plus
d'une quarantaine d'années. En réalité, lui seul imaginait que j'avais suivi
sa voie. De mon point de vue, un neurochirurgien de réputation mondiale tel
que moi n'avait rien de commun avec un médecin pour péquenots qui passait ses
journées à rouler sur les routes du Delta du Mississippi, d'une ferme à
l'autre. Je me croyais infiniment supérieur à lui. Il a fallu qu'il meure pour
que je mesure l'étendue de mon erreur, pour que je comprenne que tous les
critères qui me servaient à déterminer la valeur respective de nos existences
étaient erronés. Désormais, je regrette chaque jour d'avoir été incapable
d'écouter ce qu'il avait à m'apprendre, je maudis cette suffisance imbécile
qui m'empêchait de communiquer avec lui, de profiter de son savoir, de sa
sagesse et de son humanité.

CE QU’EN PENSE LA CRITIQUE

« À la fois un hymne au blues du début du XIXe siècle, un hymne à la vie et à
l’amour, et une sensibilisation à la dure vie de la population noire
américaine des années 1920, Chaumette réalise un vrai tour de force dans ce
court roman. » – Actu SF

« La bonté et la beauté qui se dégagent de ce texte me l’ont fait lire en un
rien de temps et j’avais du mal à quitter cette époque un peu invraisemblable
où les pires des actions chez les persécuteurs pouvaient mener aux plus beaux
des sentiments chez les persécutés. C’est une belle leçon de vie, même si
parfois un peu édulcorée en ce qui concerne Manson, qui nous montre toute
l’horreur et la beauté de l’être humain. » – Mort-Sure