Lokis

Prosper Mérimée (1803-1870)

– Théodore, dit M. le professeur Wittembach, veuillez me donner ce cahier
relié en parchemin, sur la seconde tablette, au-dessus du secrétaire ; non pas
celui-ci, mais le petit in-octavo. C’est là que j’ai réuni toutes les notes de
mon journal de 1866, du moins celles qui se rapportent au comte Szémioth.

Le professeur mit ses lunettes, et, au milieu du plus profond silence, lut ce
qui suit :

LOKIS - avec ce proverbe lithuanien pour épigraphe : « Miszka su Lokiu, Abu du
tokiu. »

Lorsque parut à Londres la première traduction des Saintes Écritures en langue
lithuanienne, je publiai, dans la Gazette scientifique et littéraire de
Kœnigsberg, un article dans lequel, tout en rendant pleine justice aux efforts
du docte interprète et aux pieuses intentions de la Société biblique, je crus
devoir signaler quelques légères erreurs, et, de plus, je fis remarquer que
cette version ne pouvait être utile qu’à une partie seulement des populations
lithuaniennes. En effet, le dialecte dont on a fait usage n’est que
difficilement intelligible aux habitants des districts où se parle la langue
jomaïtique, vulgairement appelée jmoude, je veux dire dans le palatinat de
Samogitie, langue qui se rapproche du sanscrit encore plus peut-être que le
haut lithuanien. Cette observation, malgré les critiques furibondes qu’elle
m’attira de la part de certain professeur bien connu à l’Université de Dorpat,
éclaira les honorables membres du conseil d’administration de la Société
biblique, et il n’hésita pas à m’adresser l’offre flatteuse de diriger et de
surveiller la rédaction de l’Évangile de saint Matthieu en samogitien."

Recueil de 5 nouvelles fantastiques :

"Lokis" - " La Vénus d'Ille" - " Vision de Charles XI" - "Federigo" - "Il
viccolo di madama Lucrezia"