Le Cinéma muet italien, à la croisée des arts

L’histoire du cinéma possède encore des continents mystérieux. Parmi ceux-là,
une Atlantide oubliée depuis trop longtemps : le cinéma muet italien. Il a
pourtant bénéficié, dès les années qui succédèrent son invention, d’une
renommée internationale, fascinant les foules, les intellectuels et les
artistes de l’Europe entière. Ces films tournés en Italie entre 1896 et 1930
deviennent désormais accessibles grâce aux campagnes de restauration, de
digitalisation et de mise en ligne qui offrent enfin la possibilité de poser
un nouveau regard sur ce patrimoine culturel. L’ouvrage plonge au cœur de ce
qui fonde l’esthétique du cinéma muet italien dans le rapport intrinsèque
qu’il entretient avec les autres arts. Danse, théâtre, opéra, littérature,
arts figuratifs : le cinéma s’invente aussi bien à partir des grandes œuvres
classiques que celles les plus en vogue circulant à travers des médias alors
en pleine expansion. Des premières vues documentaires, immortalisant les
paysages et monuments italiens, aux péplums monumentaux, en passant par les
mélodrames qui révélèrent les premières stars, ou encore les adaptations
littéraires de la Film d’Arte Italiana, le cinéma naît avec cette faculté
insolite et merveilleuse à absorber, revisiter et transformer une multitude de
formes et de disciplines artistiques. L’ensemble des textes sont traversés par
une forte volonté d’insister sur la portée innovante du septième art dans sa
capacité de réemploi.