Expertise et valeur des choses au Moyen Âge. I

Au carrefour entre l’histoire économique et l’histoire culturelle, cet ouvrage
propose une réflexion collective sur le besoin d’expertise à l’époque
médiévale. Les prises de décision devaient parfois être éclairées par des
hommes qui maîtrisaient mieux que d’autres les domaines en cause et étaient,
de ce fait, en mesure de trouver des solutions. Cela est particulièrement vrai
lorsque des questions techniques ou éthiques étaient soulevées et que des
choix devaient être faits à partir de l’argumentation d’un expert. La qualité
des produits, les processus de fabrication ou la mesure de leur valeur
donnaient lieu à des contrôles pour lesquels il fallait des personnels à la
fois compétents et forts d’une notoriété reconnue par les autorités en place :
il s’agissait d’éviter ou de réprimer les fraudes, de défendre l’honneur de la
ville ou celui du métier et de protéger le bien commun en garantissant le
produit. Tout au long de cette époque, ont été développées des pratiques
juridiques et techniques reposant sur la reconnaissance des savoirs et des
compétences de l’expert, figure particulière désignée par la puissance
publique. Ce livre propose une approche originale des problématiques et des
questionnements rarement — voire jamais — appliqués au champ de la vie
économique au Moyen Âge.