Indéfinis et partitifs en français

Les indéfinis sont des objets nominaux sans référence préétablie. Alors que
les définis sont présumés connus dans leur contexte d’énonciation, les
indéfinis présentent des objets, ou des collections d’objets, dont la
référence est formée par leur utilisation même dans l’énoncé. Cette
utilisation permet, ou non, la spécification qui est l’axe essentiel de
l’étude faite dans ce livre des indéfinis du français, pronoms ou groupes
nominaux. Les objets linguistiques ciblés sont donc essentiellement des
pronoms ou des déterminants, l’indéfinition étant une propriété du groupe
nominal. Hors spécification, on a affaire à des représentations nominales sans
statut référentiel : que peut représenter cinq élèves en emploi isolé ? Une
collection d’objets à quantité précise, mais globalement un objet sans
référence, une "combinaison" au sens mathématique, qui peut prendre toutes
sortes de valeurs, devenant référentielle dans cinq élèves ont obtenu un prix
ou non dans à moins de cinq élèves, aucun cours ne sera ouvert.
Ce livre est donc une étude détaillée de la détermination en français, dont
l’axe est la spécificité. Parmi les modes de construction des indéfinis, très
variés comme on le verra, figure comme essentiel le lien qui rattache l’objet
indéfini à son ensemble de référence. Ce lien peut être rendu explicite par
l’emploi d’un mot à extension large, entre préposition et déterminant par ses
propriétés, de. C’est un élément constitutif de nombreuses constructions
indéfinies, qui a pu définir de façon large comme un opérateur de partitivité.
Le livre présente d’abord l’approche de l’indéfinition qui sera utilisée, puis
dans le second chapitre une étude détaillée des constructions en de partitif.
Il examine ensuite, en allant du plus spécifié vers le moins spécifié, les
emplois des formes, pronoms ou déterminants, qui construisent des groupes
nominaux indéfinis.