Diego Velázquez : histoire et fiction

Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, dit Diego Velázquez (1599-1660), peintre sévillan, est considéré comme l'un des grands maîtres de l'Histoire de l'art du Siècle d'Or espagnol. Influencé par des artistes tels que Titien, le Tintoret et Rubens, il entre en contact avec l'art ancien et de la Renaissance lors de ses deux séjours en Italie, qui le marquent profondément. Peintre de la cour de Philippe IV dont il se chargera de l'image, son art est intimement lié à l'exercice du pouvoir. Portraitiste reconnu, Velázquez a cependant abordé tous les genres picturaux : les fables mythologiques et religieuses, la peinture d'histoire, le paysage, les scènes de genre. En 1962, le peintre Francis Bacon affirmait : « Ce qui est extraordinaire chez Velázquez, c'est la façon dont il a su garder l'image proche de ce qu'on appelle l'illustration et en même temps révéler avec autant d'intensité les émotions les plus grandes et les plus profondes qu'un homme puisse éprouver. Ce qui fait de lui le peintre incroyablement mystérieux qu'il est ».
Dix spécialistes de la peinture espagnole, universitaires français et espagnols, se penchent sur l'œuvre de ce peintre à travers trois approches : cadre esthétique et contexte historique ; analyse d'œuvres autour de la technique, des couleurs et des perspectives, ou encore des motifs picturaux (la mythologie, le bestiaire, le corps, les nains) ; études des relations inter-artistiques et interdisciplinaires, mais aussi la projection de son œuvre à travers les siècles.