Prêtres, diacres, laïcs

L'existence d'une division du travail religieux n'est pas nouvelle dans le
catholicisme français, mais elle a pris depuis quelques années une forme
inédite, puisque s'y trouvent associés des clercs (prêtres et diacres) et des
laïcs (en majorité des femmes). Les années 90 ont été marquées par un
développement des ordinations diaconales et la diversification des postes
auxquels les laïcs ont accès, cela montre, malgré la baisse des vocations
religieuses et celle des pratiquants réguliers, la forte capacité de
mobilisation de l'Église catholique. En dix ans, de 1991 à 2001, l'effectif
des prêtres séculiers a diminué d'un quart mais compensé par un engagement
important et durable des "acteurs de la pastorale". Mais avec quelles
responsabilités, quelles compétences ? Quelle est la place des femmes ? La
hiérarchie s'interroge-t-elle réellement sur ces changements ? Ce travail
d'analyse a été complété par les enquêtes menées dans le cadre d'un colloque
"Le diaconat permanent, 40 ans d'expérience française" tenu à Lyon en novembre
2004 et des enquêtes menées par l'auteur auprès de nombreux permanents de
l'institution catholique.