Histoire de la sociologie

Si en tant que discipline, la sociologie s'appuie largement sur les enquêtes
empiriques qui constituent son corpus, elle est tout autant le fait d'une
histoire de filiations de pratiques et d'oppositions méthodologiques. Dates,
œuvres et auteurs essentiels sont ici dûment restitués dans leur contexte et
leur continuité. Une quatrième édition entièrement refondue et mise à jour de
ce manuel de référence.
La sociologie n'est pas une activité purement spéculative ; elle n'est pas
davantage le simple reflet de la vie sociale et politique d'une époque ou
d'une collectivité donnée. On ne saurait donc ramener son histoire ni à celle
d'une " pensée " ni à celle des sociétés où elle se développe, ce qui
aboutirait à un relativisme historique au souffle court.
L'hypothèse des auteurs de cet ouvrage est que leur discipline doit son
développement à un ensemble de conditions intellectuelles, sociales et
institutionnelles qui restent à démêler. En conséquence, la démarche adoptée
relate l'histoire d'un projet et d'une pratique scientifiques, tout en en
proposant quelques clés d'analyse.
Quelles sont les dates, les œuvres, les institutions, les techniques de
recherche et les personnalités qui ont marqué le développement de la
sociologie ? La sociologie est-elle une invention française, allemande ou
américaine ? Pourquoi a-t-on pu parler d'un magistère français ? À travers
l'histoire et les traditions nationales, y a-t-il une ou plusieurs sociologies
? Quel sens donner aux conflits qui opposent les sociologues sur les concepts
et les méthodes ? Peut-on parler d'un progrès de la sociologie ?