Potiers de Ger

Les potiers de Ger se structurent en confrérie dès le MoyenÂge. Cette communauté qui a compté jusqu’à une trentainede villages potiers s’organise sur les plans technique,commercial et social afin d’exploiter les ressources naturellesdu Domfrontais et du Mortainais. Les potiers utilisent le boisde l’immense forêt de la Lande-Pourrie afin de cuire uneargile locale exceptionnelle. Des pots en grès parfaitementimperméables pour conserver les aliments sont produits parcentaines de milliers au xviiie siècle. Ces récipients sontindispensables pour soutenir l’industrie et le commerce dulait, de la crème et du beurre normands, dans tout l’Ouest dela France et jusqu’au Nouveau Monde.Aux côtés d’autres centres potiers du Pays de Bray, duBessin et du Cotentin (Néhou, Saussemesnil etVindefontaine), les potiers de Ger développent une industrierurale très active et très performante, permettant à unepopulation importante de vivre jusqu’à la fin du xixe siècledans le Sud-Manche tout en développant son économie.Objet banal du quotidien, produit pour un usage trèsutilitaire, le pot est indispensable pour conserver, cuisiner,manger et boire, laver, soigner, éclairer, ranger ; parfoispour écrire, prier ou s’amuser. Concurrencés par denouveaux matériaux (fer puis plastique), ces contenantsomniprésents ont laissé la place à des produits touristiquesdécoratifs au début du xxe siècle. De nos jours, une nouvellepage d’histoire s’écrit à travers la céramique contemporaine.Elle fait le lien entre histoire, patrimoine et maîtrise desavoir-faire alliant différentes techniques de façonnage etde cuisson.Le musée de la poterie normande, situé à Ger, au villagedu Placître, l’un des principaux sites normands de productionde poterie de grès, a pour vocation de témoigner decette aventure industrielle. Cet ouvrage en est le prolongementet l’approfondissement. Ces riches collections traitentdes techniques de fabrication et de leurs usages. Ellesdonnent corps à l’un des rares musées, si ce n’est le seul,au plan national, consacré à la poterie utilitaire.