L'inconnue de la tranchée

Une enquête d’Augustin Lebeau, adjudant dans l’armée française pendant la Grande Guerre.

Décembre 1914. Le corps d’une jeune femme est retrouvé au fond d’une tranchée, sur le front près de Compiègne. Dans sa main, une Bible et une lettre
en anglais, mais rien qui permette de l’identifier.
Qui était-elle, que faisait-elle là et, surtout, comment est-elle morte ?
Cette inconnue, qui pourrait bien être anglaise, embarrasse l’armée. Depuis la déclaration de guerre, le 3 août 1914, les pouvoirs de police ont été transférés aux autorités militaires, mais la gendarmerie a déjà fort
à faire avec le maintien de l’ordre au sein de l’armée. L’état-major charge alors l’adjudant Augustin Lebeau d’enquêter en toute discrétion. Après tout, il maîtrise la langue de Shakespeare, suivait des études de droit…
Aidé de Battendier, médecin-major bourru et cynique, de son ami Ferdinand de Brunet et de Julia Hamilton, une jeune Américaine demeurée en France, l’adjudant Lebeau va, pour remonter la trace de cette jeune femme, écumer aussi bien les premières lignes, où se livrent les terribles combats de l’hiver 1914, que les quartiers de la capitale où les théâtres viennent de rouvrir…